L'ultimo inventario completo dei ghiacciai francesi era stato compilato circa quarant'anni fa, nell'ambito della stesura del World Glacier Inventory. E pare proprio che in questo lasso di tempo le cose siano decisamente cambiate. Negli anni Settanta infatti la superficie totale ricoperta dai ghiacci era di
LO STATO DEI GHIACCIAI - Secondo i ricercatori francesi (che hanno presentato il loro studio al meeting annuale dell'American Geophysical Union) la tendenza è in fase di accelerazione e minaccia allo stesso modo i ghiacciai di Svizzera, Austria, Slovenia, Germania e Italia. Nel corso della ricerca sono stati esaminati i più di seicento ghiacciai d'oltralpe, utilizzando mappe di archivio, immagini satellitari (attuali e passate) e fotografie aeree delle montagne. Tra queste i massicci di Belledonne, Ecrins, Vanoise, Ubaye, la Grande Rousse Arres e, ovviamente, il massiccio del Monte Bianco.
NORD E SUD - Le perdite maggiori in termine di superficie sono state registrate nei settori alpini meridionali. Per esempio, nel massiccio di Belledonne, che si trova a est di Grenoble, il ghiaccio è praticamente scomparso, mentre quello degli Ecrins presenta una riduzione della propria estensione tre volte superiore a quella della catena del Monte Bianco. Questa differenza, secondo Marie Gardent (a capo dello studio) «è causata dalla minore altezza media delle montagne meridionali, ma anche dalle differenti condizioni climatiche. Al nord si hanno molte più precipitazioni e il tempo spesso è nuvoloso».
IL MARE DI GHIACCIO RESISTE - Il più grande ghiacciaio francese è il rinomato Mer de Glace, situato sul lato nord del Monte Bianco e formato dalla confluenza di tre ghiacciai più piccoli. Scende per mille metri di altitudine al di sotto del Monte Bianco e attualmente la sua superficie è di
Emanuela Di Pasqua
12 dicembre 2011
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